Cena plynu sa v poslednej dobe veľmi rozkolísava, a to k zdeseniu spotrebiteľov i pultov spoločností s fazuľami. Jednou z podnikateľských spoločností, ktorej nevadí volatilita, je GasBuddy.com. Prostredníctvom sady aplikácie a a webovú stránku , podnik zhromažďuje a zverejňuje informácie o cenách plynu generované používateľmi po jednotlivých blokoch.
Jason Toews a Dustin Coupal založili firmu v Minneapolise v júni 2000. Toews v tom čase pracoval ako počítačový programátor a Coupal bol očným lekárom. Nakopávali sériu nápadov pre webové startupy a nakoniec sa rozhodli vytvoriť web, ktorý pomôže ľuďom nájsť najlacnejšie miestne ceny plynu bez toho, aby im museli stáť v ceste.
„Začal som volať po čerpacích staniciach, aby som zistil, kto má najnižšiu cenu, a oni mi to nepovedia,“ hovorí Toews. 'Takže vtedy sme vedeli, že máme nápad.'
Partneri podporili web v priebehu nasledujúceho desaťročia a presvedčili vodičov, aby sa prihlásili a zdieľali ceny plynu. Situácia samozrejme nebola ideálna. Používatelia si museli zapísať alebo zapamätať cenu a museli ju nezabudnúť zadať po príchode domov alebo po príchode do práce. Údaje neboli dodané v reálnom čase a boli možné chyby. Stránka zhromažďovala údaje pomaly a isto, ale bolo to nedokonalé.
Potom v roku 2009 si partneri uvedomili, že obmedzenia webu je možné opraviť pomocou série mobilných aplikácií. Používateľ môže pripojiť informácie o cenách alebo ich vyhľadať zo svojho telefónu. Spoločnosť teda v tom roku uviedla na trh aplikácie pre Android a iPhone a boli okamžite populárne. (V jednom okamihu vzrástla aplikácia pre Android až na druhé miesto v najpopulárnejšom zozname pre celý obchod s aplikáciami Google pre Android, a to len za nemravnou hernou aplikáciou Ow My Balls!)
Dnes si tam aplikácie stiahlo šesť miliónov ľudí a každý deň sa priemerne uskutoční ďalších 50 000 stiahnutí. Aj keď webová stránka GasBuddy.com stále priťahuje väčšiu návštevnosť, počet používateľov prichádzajúcich na GasBuddy prostredníctvom mobilného zariadenia by mal čoskoro prekonať tých, ktorí značku poznajú online.
Prijatie tradičného webového podnikania a jeho fragmentácia prostredníctvom aplikácií samozrejme zahŕňa problémy. Najprv je potrebné prekonať technologickú prekážku. „S aplikáciami je zrejmé, že musíte vyvinúť niekoľko rôznych platforiem a ich kódovanie je na každej z nich odlišné,“ hovorí Toews. „Niektoré veci môžete znova použiť, ale väčšinou musíte vyvíjať každý samostatne a musíte do toho zapojiť rôznych vývojárov.“
Potom je tu otázka obchodného modelu. Aplikácia sa dá stiahnuť zadarmo a partneri sa rozhodli, že nebudú do svojich aplikácií umiestňovať reklamy. Predpokladá sa, že aplikácie pomohli vybudovať značku, čo pomáha webu rozšíriť jeho publikum, kde sa zobrazujú reklamy. „Hlavnou vecou je získavať čoraz viac údajov,“ hovorí Toews, ktorý sa stal niečo ako guru v energetickom priemysle.
Čo teda ďalej so spoločnosťou, ktorá za posledné dva roky rozkvitla novými a inovatívnymi spôsobmi? Toews by bol rád, keby sa z GasBuddy stal predikčný motor. „Chceme ľudí upozorniť vopred, keď ceny plynu stúpnu, takže pracujeme na vytvorení systému včasného varovania pre ľudí, aby mohli šetriť,“ hovorí Toews.
Mike Hofman je redaktorom webu Inc.com.
cuantos años tiene andrew zimmern
