Hlavná Reklama Ísť za Nike

Ísť za Nike

Váš Horoskop Na Zajtra

Rovnako ako mnoho podnikateľov, aj Kalle Lasn má veľké nápady a ešte väčšie sny. Hovorí o tržbách 100 miliónov dolárov, o znížení trhového podielu gigantov, znovuobjavení celej myšlienky spoločnosti a vynájdení „nového druhu pohody“. Podnikatelia potrebujú chutzpah, ale Lasn to posúva na novú úroveň, pretože keď v jedno popoludnie hovoril vo svojej kancelárii vo Vancouveri, nemal ani produkt.

Mal však nápad na produkt a o niekoľko týždňov neskôr vypracoval podrobnosti, ktoré, ako sa zaviazal, uvedú na trh do októbra. Produkt je teniska, ale zábavným spôsobom je to takmer náhodné. Volá sa Blackspot a Lasnove nápady sa všetky točia okolo tejto značky - alebo antibrand. Toto rozlíšenie je pre Lasna veľmi dôležité, pretože za posledných 15 rokov si získal meno ako jeden z najhlasnejších odporcov celého konceptu značky, reklamy a marketingu. Časopis, ktorý spoluzakladal, Adbusters sa venuje satirizácii, kritike a paušálnemu útoku na veľké korporácie ako Nike, Philip Morris, ExxonMobil a McDonald's a na ich starostlivo vytvorené verejné obrázky.

V roku 1999 publikoval Lasn (ktorý vyslovuje svoje meno, zhruba kol-lay lazzen) Kultúrny džem , kniha zameraná proti „mentálnemu znečisteniu“ marketingu, ktorá implikuje kultúru mediálnych obrazov a nekonečné predajné príležitosti pre zvyšujúcu sa mieru depresie, alkoholizmu alebo dokonca samovrážd. Napísal, že knihu Tichá jar a ďalšie totemy environmentálneho povedomia „nás šokovali, keď sme si uvedomili, že naše prírodné prostredie umiera, a katalyzovali vlnu aktivizmu, ktorá zmenila svet. Teraz je čas urobiť to isté pre naše duševné prostredie. “ Navrhované riešenia zahŕňali „demarketing“, „subreklama“ a „partizánska informačná vojna“.

Lasn už začal vojnu proti „duševnému znečisteniu“ podnikového marketingu. Bol tu jediný problém: 'Prehrávali sme.'

To neznie ako niekto, koho ďalším krokom by bol trh spotrebiteľských dolárov. Ale tu je vec partizánskej informačnej vojny, ktorú Lasn a jeho rotujúca posádka pozostávajúca z asi dvoch desiatok zamestnancov Adbusters bojovali: „Prehrávali sme,“ pripúšťa. Zatiaľ čo Nadácia Adbusters Media Foundation si vybudovala dostatok publika na to, aby sa udržala mimo červenej čiary - časopis sa predáva za 7,95 dolárov za vydanie a jeho medzinárodný náklad je podľa Lasna 120 000, podľa Lasna dosiahol len malý úspech. na akékoľvek bežné miesto konania. Takže radšej než len zaútočiť na Nike - hoci, ako uvidíme, je to stále jeho posadnutosť - Adbusters by vyrobila vlastnú konkurenčnú obuv s ekologickými materiálmi a etickou prácou. Rovnako ako mnoho značiek pred ním, aj Blackspot by bol navrhnutý tak, aby stál za veľkými myšlienkami: v tomto prípade spoločensky zameraným podnikavosťou a ľudovým kapitalizmom. „A samozrejme, prísť s antilogo „Lasn vyhlasuje a znie nadšene, ako to často robí,„ prechádzame od kňučania do akcie. “

Akcia nebola ľahká. Nájsť výrobcu, jednak trvalo dlho. Okrem toho má Lasn vo zvyku odcudzovať ľudí - nielen svojich súperov. Jeden potenciálny partner sa stal skutočne rivalom a porazil Lasna na trhu s odlišným zaujatím antiprenasovej tenisky. A dokonca aj niektoré Adbusters Fanúšikovia si nie sú istí, že celá predstava antiloga nie je len dvojitá reč o pokrytectve.

Myšlienka Blackspot je stále provokatívna a spája protesty a vzburu so stratégiami nakupovania za lepším svetom. Keď je nová značka alebo produkt vynájdený, často sa jeho tvorcovia usilujú popísať (alebo vymyslieť) jeho hlbší význam alebo Veľkú myšlienku. Tu bola veľká myšlienka na prvom mieste a práve po nej sa vynára produkt. Lasn chce zlúčiť trh s tovarom do trhu s nápadmi: Otázkou je, či Blackspot splní vznešené ciele Lasna - alebo či tieto ciele nakoniec vyznejú ako prázdna rétorika ešte jedného nadšenca.

Plán tenisky bolo oznámené vo vydaní z októbra 2003 Adbusters . Kontroverzie týkajúce sa pracovných podmienok v ázijských továrňach, kde sa veľa výroby tenisiek zadávalo externe, sa od 90. rokov utíšili, ale akoby išlo o hľadanie nového spôsobu, ako vyvíjať tlak - a ponúknuť spotrebiteľom možnosť vyjadriť svoje názory. cez nakupovanie. Navrhovaná topánka bola v podstate čierna nízka podrážka Converse Chuck Taylor All Star s tradičným logom nahradeným kruhovým šmúhom a čiernou škvrnou vyrazenou na podrážke ako vizuálne znázornenie antibrand. Myslí sa, že Chuck Taylor bol povstalecká teniska, ktorú nosili Ramones a punkáči odmietajúci módu. Minulý rok spoločnosť Converse kúpila spoločnosť Nike, vďaka čomu bola obuv ideálnym symbolickým cieľom. „Chceme urobiť akýsi voľný knockoff z Converse,“ hovorí Lasn. Na prvý pohľad to bude vyzerať ako táto ikonická teniska, ale pri bližšom preskúmaní dôjde k rôznym „vylepšeniam“, takže „zrazu si uvedomíte, že je to niečo viac ako Converse“.

Adbusters Media Foundation má svoje sídlo v päťpodlažnom, 100-ročnom dome v prevažne obytnom bloku vo Vancouveri v BC, a hoci tu vládne akási univerzitná družstevná atmosféra, miesto prešpikované aktivitou pri nedávnej návšteve . Kreatívny riaditeľ časopisu Michael Simons a 'producent' Paul Shoebridge (áno, Shoebridge) sú zodpovední za rokovania o rôznych prekážkach, ktoré oddeľujú Lasnovu ambicióznu víziu od chaotickej reality. Shoebridge pripomína, že si myslel, že ďalším krokom bude jednoduchá záležitosť vypátrania a prijatia zoznamu prijateľných tovární. Pracoval s telefónmi, rozprával sa s rôznymi pozorovateľmi práv a podobne a zistil, že hoci veľa organizácií sleduje problémy, zdá sa, že nikto nesleduje, kto - ak vôbec niekto - robí dobre.

Medzitým bol na druhej strane Severnej Ameriky zaujatý Adam Neiman. Neiman je prezident a spoluzakladateľ spoločnosti No Sweat Apparel v meste West Newton v štáte Massachusetts, ktorá predáva rôzne odevy - tričká, džínsy, nohavice na jogu - ktoré sú „100% odborovo vyrobené“. V Blackspote uvidel príležitosť spojiť to s „anarchistickými estetikmi“ Adbusters dosahuje s davom „práv pracujúcich“ súdov No Sweat. Zavolal Lasnovi a ponúkol, že sa bude zaoberať otázkami zabezpečovania výroby výmenou za spoločnú propagáciu - pretože, ako hovorí, „Kalle je veľký propagátor“.

V Blackspote videl Neiman šancu spojiť Lasnovych anarchistov s davom vlastných práv pracujúcich. Namiesto toho mu Lasn povedal, aby f --- vypol.

Podľa Neimana mal Lasn záujem, ale s pozoruhodnou výhradou, že nechce formálnu zmluvu. Spoločnosť No Sweat mala linku v továrni v Indonézii a pracovala s mimovládnou organizáciou, ktorá robila rozhovory s jej pracovníkmi - ale Neiman nechcel Lasnovi poskytnúť podrobnosti, kým nebude mať väčší záväzok. „A on odpovedal:„ Nemyslím si, že s tebou vôbec niečo urobíme, “hovorí Neiman. Lasnova verzia je menej konkrétna a menej diplomatická: „Povedali sme im, aby skončili,“ pripomína veselo.

A to bolo ono - až kým Neiman nevidel článok, ktorý citoval Lasna, ktorý hýbal hnutí antisweathopu ako handwringers a whiners. „Vyhodil som svoj stack,“ hovorí Neiman. „Bol som zúrivý. A ja som povedal: „F --- to, urobme to sami.“ V januári spoločnosť No Sweat zaslala 6 000 ľuďom na svojom e-mailovom zozname poznámku, v ktorej oznamuje plány na výrobu tenisiek - čiernych, nízkych topánok, typu Converse - v indonézskej továrni. Rýchlo nasledovalo niekoľko stoviek predobjednávok. To bolo použité na výrobu 1 500 párov tenisiek No Sweat, ktoré sa medzičasom predali prostredníctvom webovej stránky spoločnosti a niekoľkých obchodov. Neiman si niektoré z nich požičiava Adbusters „rétorika anti-Nike, pridanie stratégií, ako je vloženie letáku do každého boxu na topánky, s upokojujúcim zoznamom výhod pre pracovníkov. Boli vyrobené a predané nasledujúce série a Neiman uzavrela dohodu o spoločnom brandingu so ženskou protivojnovou skupinou Code Pink pre ružový model a s ľavým časopisom Mother Jones pre červený high-top. Tvrdí, že plánuje viac takýchto obchodov, a oslovuje viac maloobchodníkov.

de que nacionalidad es steven segal

Zdá sa, že Lasn je absolútne nevyvedený z miery existenciou topánky, ktorá pre väčšinu pozorovateľov prináša veci, o ktorých sa iba hovorí. Tvrdí, že indonézska továreň No Sweat „nebola pre nás dosť dobrá“. Osobný rozhovor s Kalle Lasnom je trochu cvičenie kognitívnej disonancie. Podľa všetkého je to priateľský, 62-ročný muž s očarujúcim prízvukom, usmievajúci sa ako susedský pekár, ktorý chce, aby ste sa s ním opakovane bavili. Lasn, narodený v Estónsku, hovorí, že ako malé dieťa žil počas druhej svetovej vojny v nemeckom tábore vysídlených osôb; jeho rodičia potom presťahovali rodinu do Austrálie a ako mladý muž založil Lasn v Tokiu firmu na prieskum trhu. „Zarobil veľa peňazí“, oženil sa s Japonkou, emigroval do Vancouveru a venoval sa dokumentárnej tvorbe. Vášnivý pre prírodu sa zapojil do sporu s verejnosťou o kanadskom ťažobnom priemysle - guerillová informačná potýčka - a to ho priviedlo k Adbusters a „zasekávanie kultúry“. Zmyslom zaseknutia kultúry je potlačiť nekonečný prúd manipulatívnych predajných trás, ktoré na nás prichádzajú zo všetkých strán a znižujú duševné zdravie spotrebiteľa nasýteného médiami.

Napriek jeho prívetivej prezentácii sa zdá, že poriadny kus toho, čo Lasn hovorí, vyzerá špeciálne na to, aby niekoho iného veľmi nahneval. Snaží sa urážať ľavicových aktivistov aj podnikových titanov - vždy s úškrnom. Nejde o človeka, ktorý by sa zaujímal o kompromis, budovanie mostov alebo zdieľanie kontroly, a jeho zamestnanci mu skutočne vracajú akékoľvek otázky najmenšej podstaty: Adbusters a Blackspot sú rozšírením Lasnovho jedinečného zmýšľania, bodka. Ale spôsobom, ktorý je oveľa dôležitejší ako výrobné detaily, je to myslenie, o ktorom sa domnieva, že Blackspot odlíši. Ide o jadro priesečníka medzi myšlienkami a spotrebou. Koľko sily má v skutočnosti značka - alebo značka -?

Lasnovi predstavuje Blackspot príklad nového druhu komunálneho kapitalizmu, ktorý je poháňaný podnikateľmi motivovanými niečím iným ako hromadením bohatstva. Mohlo by to dať zákazníkom nový hlas na trhu, čo im umožní kúpiť si súbor nápadov, ktoré spochybňujú megakorporácie, ktoré dominujú v toľkých odvetviach. Lasnov vzťah k spoločnosti Nike je obzvlášť viscerálny a v rozhovore hovorí o svojom generálnom riaditeľovi Philovi Knightovi ako o „mysliteľovi“ najmenej šesťkrát. Prečo táto úroveň osobného hnevu? Čiastočne preto, že sa mu nepáči, ako spoločnosť Nike spracovala obvinenia z manufaktúry z 90. rokov. Rytier „ignoroval pohyby bez manufaktúry tak dlho, ako to len šlo,“ tvrdí Lasn. „Vyčistenie týchto tovární nie je nič, čo by urobil z dobroty svojho srdca, pokiaľ viem. Je to niečo, čo urobil, pretože doba sa zmenila a bol na neho vyvíjaný tlak. “

Ale väčšinou hovorí, že je proti Knightovi, pretože značka Nike ponúka falošný prísľub. Lasn popisuje hypotetického dospievajúceho chlapca, ktorý je neistý, snaží sa zapadnúť a nájsť identitu. Kam sa otočí? Na Nike. Úžasná sila značky ponúka okamžité ochladenie. Ale, pokračuje Lasn, je to prchavá pohoda - lož, vymyslený obraz, ktorý neznamená nič iné ako zisk, manipuláciu a vykorisťovanie. „Chcem tomu dieťaťu ponúknuť skutočnú formu splnomocnenia,“ vyhlasuje Lasn, „a to je Blackspot.“ Toto je teda jeho spôsob boja proti „partizánskej informačnej vojne“ proti cool Nike: Buďte cool.

Má to určitú logiku. Nike je veľká značka. Je to úplne masové, s miliardovými príjmami, častými veľkorozpočtovými televíznymi reklamami, logom, ktoré každý pozná, všadeprítomnou maloobchodnou účasťou. Prečo neskúsiť byť Red Bull pre Nike's Coke alebo Diesel pre jeho Levi's?

Aké ťažké to môže byť?

Lasn je menej zaujíma sa o diskusiu o fungovaní tovární na tenisky než o antimarketingovej kampani, ktorú plánuje. Hovorí o vojnovej truhlici vo výške 500 000 dolárov - zárobok od Adbusters časopis, hovorí - že utratí za bilbordy v blízkosti sídla spoločnosti Nike, za kaskadérske kúsky, ako je zanechanie čiernych škvŕn (nálepiek alebo dokonca atramentu) v predajniach Niketown, a za tlačené a televízne reklamy, ktoré nasledujú po Nike a Philovi Knightovi. Jedna predbežná televízna reklama ukazuje, že sa Swoosh mení na čiernu škvrnu, ako hovorí hlásateľ: „Už žiadne korporácie.“ Vzorový tlačený inzerát s názvom teniska „obyčajný“. Jednoduché. Lacné. Fér. A navrhnuté len pre jednu vec: kopnutie do Phila. “

Podstatou Lasnovho plánu je značka jujitsu - aby Blackspot na chrbte zaistil mohutný a všadeprítomný obraz spoločnosti Nike a podkopal ho.

Je zrejmé, že takáto kampaň má spoločné menej s tradičnou reklamou ako s protestne orientovaným propagačným programom Adbusters si vybudovala svoju reputáciu. Podstatou Lasnovho plánu je značka jujitsu: Nike si pre seba vytvorilo mohutný a všadeprítomný imidž a pojem Blackspot spočíva v tom, že tento obraz vezme späť a súčasne ho podlomí. Stále ide o „informačnú vojnu“, ktorá nie len napreduje v množine myšlienok, ale snaží sa o to aj zbúraním rivala.

Hovorkyňa spoločnosti Nike Caitlin Morris bola ochotná trochu hovoriť o produkte No Sweat a svoju leták s popisom práce označila za „zaujímavý“ nápad, ktorý však nemusí spotrebiteľom vyrozprávať celý príbeh. Poznamenáva tiež, že Nike je súčasťou úsilia spolu s ďalšími svetovými výrobcami tenisiek o všeobecné zlepšenie pracovných štandardov. „Nike presadzuje univerzálny formát podávania správ a širokú dohodu o tom, čo je pre zúčastnené strany relevantné,“ hovorí. Odmieta však komentár o Blackspote (a Lasnovom chvástaní) z odôvodneného dôvodu, že neexistuje.

Existuje však skupina, ktorá je ochotná sa ozvať: fanúšikovia Nike. Yu-Ming Wu, ktorý má 25 rokov, je spoluzakladateľom a „editorom tenisiek“ na webe s názvom Freshnessmag.com. Je odborníkom na ochladzovanie tenisiek, ako je len možné (pozri „Lovci“, strana 131). . Jedného popoludnia som sa s ním a jeho spoločníkom Dannym Hwangom rozprával o Blackspote, Nike, teniskách a pohode. Hwang mal na sebe pár Nike Shima Shima 2 Air Max 1s („exkluzívny pre Veľkú Britániu,“ vysvetlil); boli vyrobené na Taiwane. Wu mal na sebe model Air Max 90 Pythons vyrobený v Číne a poznamenal, že vlastní 20 rovnakých párov.

Vo svete Wu a Hwanga nie je Nike pevnou mainstreamovou značkou - je to nespochybniteľný kráľ. Wu poznamenáva, že spoločnosť Nike inovovala kvalitu svojich skutočných tenisiek (príťažlivých pre športovcov), vzhľad týchto tenisiek (príťažlivých pre nositeľa životného štýlu) a ostrými spôsobmi ich propagácie. „Všetci sa snažia kopírovať Nike,“ sumarizuje Wu. Ostatné spoločnosti v súčasnosti vydávajú tenisky v limitovaných sériách, dizajny vyrobené v spolupráci s nervóznymi umelcami alebo spúšťajú propagačné kampane „urban underground“. „Nič z toho nefunguje,“ hovorí Wu. „Nike to už urobila a prešla k niečomu inému. Tieto ďalšie spoločnosti sa snažia dohnať. ““

Vzorový tlačený inzerát s názvom teniska „obyčajný“. Jednoduché. Lacné. Fér. A navrhnuté len pre jednu vec: kopnutie do Phila. “

Jedna vec, ktorú majú fanúšikovia Nike a antiprenisti kritizujúci značku spoločné, je myšlienka, že teniska znesie niečo oveľa väčšie ako obuv. Bobbito Garcia - autor nedávnej knihy Kde si ich vzal? , zmes memoárov, sociológie a katalógových dejín kultúry mestských tenisiek - nerobí z tenisiek nič menej ako symboly osobnej identity. V 90. rokoch robil určité konzultácie pre Nike, ale v knihe viní spoločnosť a ďalšie z reklamného náporu, ktorý z tenisiek urobil fenomén masového životného štýlu. Napriek tomu chváli kvalitu spoločnosti Nike a jej marketingové schopnosti. A spochybňuje antistrategie svojich začínajúcich oponentov: Rovnako ako politici, ktorí idú negatívne, aj útoky na všeobecne uznávanú značku s najväčšou pravdepodobnosťou spôsobia, že sa ľudia odrazia od zhromaždenia; nemôžete si vybudovať identitu tým, že nebudete niečím iným. „Myslím si, že je z ich strany naozaj hlúpe, aby sa začali predávať ako anti-Nike,“ uviedol.

Z rozhovorov s Wu a Hwangom jasne vyplýva, že Nike sa na trhu ťažko považuje za silnú a zraniteľnú značku. Nakoniec, Wu a Hwang nie sú len členmi presne vzdelanej a zapojenej demografickej skupiny, ktorá je zameraná na cieľ Blackspot aj No Sweat, sú tiež ázijského pôvodu. Zdá sa, že ani jeden z nich neberie otázku vykorisťovania vážne, pretože ma informoval, že nízke mzdy v ázijských továrňach sú lepšie ako žiadne mzdy. „Najhorší vtip, ktorý hovorím, je:„ Zamestnávajú mojich ľudí, “hovorí Wu a pokrčí ramenami.

Koncom júna, Adbusters kreatívny riaditeľ Michael Simons sa vydal na cestu do Európy, kde sa očividne skončila dlhá cesta za hľadaním výrobcu. Through the Vegetarian Shoe Co. - britský výrobca obuvi, ktorá vyzerá ako koža - Adbusters skupina bola zameraná na továreň v Portugalsku. „O továrni voskoval poeticky,“ hovorí Lasn, „aké je vzdušné a ako slnečno a dobre vetrané, ako sa cíti remeselník starého sveta.“ Blackspot, Lasn sa zaväzuje, bude konečne realitou.

Dizajn bude stále v podstate s nízkym vrchom Converse - rovnako ako značka No Sweat - k dispozícii v akejkoľvek farbe, pokiaľ chcete, pokiaľ je čierna. Jedným rozdielovým bodom budú materiály: Topánka bude vyrobená z organického konope. Spoločnosť Vegetarian Shoe Co. manipuluje s podrážkami, ktoré budú latexové - „oveľa lepšie ako podrážky toxickej peny typických bežeckých topánok,“ hovorí Paul Shoebridge. (Dúfa, že budúca várka bude mať podrážky vyrobené z recyklovaných pneumatík, „s dezénmi stále na nich.“) Lasn sľubuje, že prvých 5 000 obuvi bude hotových do októbra a očakáva, že väčšina sa bude predávať prostredníctvom Adbusters stránky.

Keď som skončil o Adbusters v centrále som stretol Billyho Li, ktorý tiež žije vo Vancouveri. Li, ktorý má 26 rokov, je ďalší sneakerhead a prispieva fotografiami na stránku Freshnessmag.com. Je to starostlivý spotrebiteľ, ktorý má znalosti o vysokej móde a pouličných trendoch, ale o Blackspote nepočul a nezdalo sa, že by bol nejako zvlášť dojatý. Converse knockoffs? Tie topánky ani neboli pohodlné. A iba v jednej farbe? Ukázal mi svoju zbierku stoviek párov tenisiek, ktoré boli väčšinou uložené v pôvodných škatuliach. Strávili sme dobrú pol hodinu pozeraním na oslnivú škálu materiálov, farieb, štýlov. Bolo to ako absolvovať prehliadku umeleckej zbierky znalca. Netreba dodávať, že viac ako 95% zbierky Billy Li tvorí Nikes.

Neskôr sme išli nakupovať. Prešli sme od obchodov s teniskami po obchodné domy k luxusným obchodným domom po exkluzívne butiky, ktoré sa pohybujú na hranici medzi maloobchodníkom a umeleckou galériou. Swoosh akoby vyskočil všade. A aj keď spoločnosť Nike nebude konkrétne komentovať svoju stratégiu so značkou Converse, počet farebných a vzorových štýlov dostupných pre „skutočných“ Chuck Taylors sa za posledný rok výrazne zvýšil. Keď som Li spomenul neobvyklé materiály v Blackspote, ukázal mi niekoľko konopných modelov Nike: Divízia Nike zameraná na skateboardistov tieto topánky skutočne vyrobila. Ďalšia divízia spoločnosti Nike experimentuje s rôznymi materiálmi šetrnými k životnému prostrediu. Na odchladenie je toho strašne veľa.

Napriek tomu sa zdá, že Lasn plával. „Pri myšlienke preniknúť do kapitalistickej hry a potýkať sa s ľuďmi ako Phil Knight a získať časť trhového podielu by som tvrdil, že ide o jednu zo stratégií, ktoré majú nahnevaní ľudia, ako ja, k zmene sveta k lepšiemu. ,' on hovorí. „Namiesto toho, aby sme ľuďom, ktorí hrajú túto hru, pukali vždy po pätách, poďme do hry. Myslím si, že je možné vyrobiť logo ako Blackspot, ktoré znamená niečo skutočné. Ak to dokážeme bez toho, aby sme sa vypredali, robíme správne veci. “ A čo skutočný spotrebiteľ tenisiek, od príležitostných kupujúcich až po sneakerheads od Bobbito Garcia po Yu-Ming Wu? Ak nájdu vo svojich značkách „niečo skutočné“, kto by povedal, že sa mýli?

Ja som povedať, že sa mýlia, “vyhlasuje Lasn.

josh gates tiene un hermano

Bočný panel: Lovci

Pri hľadaní najlepších tenisiek na svete

Freshnessmag.com môže alebo nemusí vyhovovať definícii Kalle Lasna o „kapitalizme od základu“. Ale projekt dvoch mladých Newyorčanov, Yu-Ming Wu a Dannyho Hwanga, určite vychádza priamo zo základu - a ponúka zaujímavý pohľad na to, ako môže vášeň zmeniť spotrebiteľa na podnikateľa.

Hwang vyrastal v Queens, Wu v brooklynskej časti Bensonhurst. Obaja sa stretli na Parsons School of Design na Manhattane, ale skutočne sa spojili pri skúmaní neďalekej Lower East Side. Veľa z toho, čo tam robili, bol obchod - alebo, ako hovorí Wu, „zbierajte“. Hwang sa zaujímal o mestské umenie a graffiti; Wu veľmi zaujímal tenisky. „Tenisky sú na mestskom trhu obrovské,“ hovorí. 'Niektorí z umelcov, ktorí sa venujú graffiti, vyrobili tenisky.'

Pretože nie je ľahké zistiť, kde nájsť tie najchladnejšie veci, Hwang a Wu založili web Freshnessmag.com pred rokom, aby sa podelili o informácie, ktoré zhromaždili o svojich obsesiách - od umeleckých otvorov po celom svete až po exkluzívne fotografie tenisiek na predpredaj - a vybudovať okolo toho publikum.

Wu je akýsi superspotrebiteľ; nazýva sa „lovcom“ a rád vyhľadáva limitované vydanie Nikes, zhromažďuje informácie o nových ponukách a kde a kedy „poklesnú“. Jedného dňa som s ním išiel, keď mal vyjsť vzácny model s názvom Nike Laser - séria topánok zdobených neobvyklou technikou leptania laserom. Na tieto udalosti nikdy neexistuje formálne oznámenie, nehovoriac o reklame; slovo sa proste dostane okolo. Stretli sme sa na Lower East Side, pred obchodom s názvom Alife Rivington Club, ktorý nemá žiadnu značku a vyžaduje, aby zákazníci stlačili gombík a nechali sa tam zabzučať.

Keď sme sa preháňali z jedného obchodu do druhého - väčšinou temných obchodov, o ktorých som nikdy nepočul, hoci módny obchod Barneys začal dostávať Nikes z limitovanej edície - Wu neustále narážal na spolucestujúcich svetom exkluzívnych tenisiek a obchodných informácií tu a tam.

V istom zmysle je lov to, o čom je Freshnessmag.com. Stránka pomohla Hwangovi a Wuovi získať neoceniteľné kontakty po celom svete. Wu bol dokonca najatý na návrh webovej stránky Nike a v júli sa Hwang presťahoval do Tchaj-pej, aby pracoval ako dizajnérsky riaditeľ v elektronickej spoločnosti - aj keď to ešte nie je koniec Freshnessmag. V skutočnosti dvojica nedávno urobila prvé kroky k premene svojich vášní na zisky. Využívajú svoje spojenia na uvedenie radu tričiek s názvom Acquired a spolupracovali so singapurským umelcom a „prispôsobiteľom tenisiek“ s názvom SBTG, ktorý vyrobil sadu vlastných tenisiek Nike, ktoré sa začali predávať výlučne prostredníctvom každý za 350 dolárov. Všetkých 18 párov sa vypredalo za 10 minút.

Rob Walker písal o „Buzz Guru“ v roku Inc. vydanie z marca 2004.