Ako si zakladateľ Craigslistu uvedomil, že sa nasával ako manažér

Niekedy úžasné podniky buduje poháňaný zakladateľ dlho posadnutý jedinou myšlienkou. Potom je tu Craigslist. Prevádzka online inzercie s nepríjemnými reklamami sa stala náhodne, vyhodila každú zásadu dizajnu z okna a vždy ju riadili jednotlivci, ktorí boli zjavne alergickí na takmer každú vieru v podnikanie a manažment. Napriek tomu sa stal jednou z trvalých ikon raného webu a je, podľa všetkého, šialene výnosný. Hoci jeho utiahnutý zakladateľ Craig Newmark o tom nebude hovoriť, v jeho Inc. v rozhovore má stále čo povedať o vzostupe Craigslistu, sile počúvania, o tom, ako využíva svoj novonadobudnutý vplyv a prečo je taký hrozný manažér.

Inc .: Aký bol stredoškolský Craig?

Newmark: Bol som plný hlupák a to bola osamelá vec. Neuvedomil som si, že nosiť hrubé čierne okuliare prelepené páskou a chránič vrecka nie je atraktívne.

Moja definícia nerda má čo do činenia s nedostatkom sociálneho inštinktu pre ľudí, nedostatkom naučených a zakorenených sociálnych zručností. Primerane som sa socializoval niekedy na gymnázium, ale okolo piateho alebo šiesteho ročníka sa moje sociálne schopnosti nerozvinuli. Nezískal som normálne inštinkty, ktoré ľudia majú pre to, aký máte vzťah k ostatným. Odvtedy som sa naučil sociálne zručnosti a dokážem ich krátkodobo simulovať, ale cítim sa trochu oddelený.

Ale nerdi sú teraz akosi v pohode.

New-school nerds sú v pohode. Nie je na mne nič super.

Po vysokej škole ste strávili takmer 20 rokov v IBM a u Charlesa Schwaba. Čo vás naučili tie obrovské, tradičné organizácie?

fox news rick reichmuth casado

Dozvedel som sa, že moje sociálne zručnosti - alebo ich nedostatok - ma skutočne profesionálne brzdili. A keď máte veľké organizácie, ľudia vytvárajú frakcie alebo silá, ktoré niekedy fungujú na rôzne účely - a sú ľudia, ktorí chcú robiť dobrú prácu, a niektorí ľudia, ktorí chcú iba napredovať.

Malo to vplyv na to, ako ste nastavili Craigslist?

Uvedomil som si, že deliacou čiarou medzi malými a veľkými, pokiaľ ide o organizácie, je, zdá sa, počet Dunbarov [maximálny počet sociálnych vzťahov, ktoré môže každý kognitívne zvládnuť] 150. Keď som bol generálnym riaditeľom - čo bolo iba rok --Snažil som sa, povedzme, formovať našu DNA tak, aby sme nikdy nezrástli. [Podľa spoločnosti Craigslist v súčasnosti zamestnáva „40“ zamestnancov.]

Kedy ste prvýkrát zahliadli, aký by mohol byť internet?

Na vysokej škole sme boli na arpanete. Cítil som, že to bude veľké, ale vtedy som z toho nebol vášnivý.

Maturovali ste z Case Western v roku 1975 - v začiatkoch arpanetu, keď ho v podstate používali vedci.

Malo to obrovský potenciál, ale príliš som sa sústredil na prácu v triede. Mal som sa zamerať na to, čo môžem robiť s nástrojmi, ktoré tam boli. Mohol som osloviť ľudí s podobnými záujmami.

Neskôr v roku '84 som čítal Neuromancer , autor: William Gibson. Táto vízia toho, čo by mohol byť kyberpriestor, a spôsob, akým môžu bežní ľudia - bez sily alebo vplyvu - spolupracovať pri hromadení sily od základov, odštartovali predstavivosť mnohých ľudí. Začal som túto víziu znova vidieť na začiatku 90. rokov. Začal som tráviť čas na WELL, malej, ale veľmi vplyvnej virtuálnej komunite. Opustil som IBM a v roku 1993 som šiel do Schwabu a mal seriál brown-bag-luncheon, kde som išiel okolo spoločnosti a povedal: „Tu je internet. Bude to tak, ako niekedy budeme obchodovať. “

Craigslist je teraz v 700 mestách v 70 krajinách a zostáva jedným z najobchodovanejších webov v USA. Začalo to však jediným e-mailom v roku 1995 - jednoducho ste zdieľali zaujímavé veci, ktoré sa diali v San Franciscu. Čo bolo v tom prvom e-maile?

Prvé z nich súviseli s dvoma podujatiami: Joe's Digital Diner, kde ľudia ukázali použitie multimediálnej technológie. Vtedy sa to len objavovalo. Asi tucet z nás by prišiel a navečeral sa - vždy špagety a fašírky - okolo veľkého stola. A párty s názvom Anon Salon, ktorá bola veľmi divadelná, ale aj technologicky zameraná.

Koľko ľudí navštívilo tento prvý e-mail?

Desať až dvanásť.

A potom?

Ľudia mi stále posielali e-maily so žiadosťou o pridanie ich adries do zoznamu kópií alebo nakoniec do zoznamov. Keď sa úlohy začali zhoršovať, zvyčajne by som napísal nejaký kód na ich automatizáciu.

A ja som stále len poslúchal. E-mail spočiatku obsahoval iba umelecké a technologické udalosti. Potom sa ľudia pýtali, či môžem sprostredkovať príspevok o práci alebo niečom na predaj. Cítil som, ako rastie nedostatok bytov, a preto som požiadal ľudí, aby zasielali aj oznámenia o bytoch.

Kedy si si uvedomil, že z Craigslistu sa stala vec?

Do konca roku 1997. Stále som to bol iba ja a na konci toho roku som dosiahol asi milión zobrazení stránky mesačne, čo bolo vtedy veľké. Microsoft Sidewalk [nešťastná sieť online sprievodcov po mestách] chcel prevádzkovať bannerové reklamy. V mojej hlave sa však spájala téma: Ľudia už platili príliš veľa za menej efektívne reklamy, takže sme mohli poskytnúť jednoduchú platformu, kde by boli reklamy efektívnejšie, a napriek tomu by ľudia platili menej. To vtedy malo zmysel a celkom dobre to vyšlo.

Začínal som byť s týmto webom čoraz vážnejší a dostal som dobrovoľnícku pomoc, ale na konci roku 1998 mi niektorí ľudia, ktorí túto stránku používali už roky, na obed povedali: „Hej, dobrovoľníctvo nefunguje. Musíš byť skutočný. Musíte z webu urobiť niečo spoľahlivé. “

Aj vy ste si to mysleli?

Bol som odmietnutý. Videl som, že veci začínajú fungovať. Zverejnenie príspevkov nebolo uskutočnené včas; databáza sa nestarala konzistentným spôsobom o staré záznamy. Pokúšam sa o podnikanie a vyberám poplatky za zverejňovanie pracovných ponúk - nemohol som to zariadiť tak, aby fungovalo na dobrovoľníckej báze. Možno by niekto s lepšími vodcovskými schopnosťami mohol mať, ale ja nie. Musel som sa teda dať do poriadku a ísť na plný úväzok. Musela som sa zaviazať. Nechal som to, čo som robil - programovanie pre spoločnosť s názvom Continuity Solutions, ktorá robila zaujímavú technológiu pre zákaznícke služby - a začiatkom roku 99 som zo spoločnosti Craigslist urobil spoločnosť.

Zaujímavý čas na založenie spoločnosti v San Franciscu.

Rozprával som sa s mnohými bankármi a VC, spoločensky. Začínali fantazírovať o tom, ako sa môže stať internet. Hovorili mi, aby som urobil normálnu vec v Silicon Valley: speňažiť všetko. Hovorili, že by mohlo ísť o miliardovú spoločnosť. Ale keď som odmietol bannerové reklamy, už som sa rozhodol, že nebudem veľmi speňažovať.

V tom roku mi ľudia pomohli pochopiť, že ako manažér som akosi nasával.

Ako?

Mal som problém robiť ťažké rozhodnutia. Nebol som nijako dobrý v procese prijímacích pohovorov a urobil som chyby. Veľmi ťažko som niekoho vyhodil. Nerobil som zásadné rozhodnutia, ktoré si vyžadovali určitú smelosť, napríklad pridávanie nových miest. Vedel som, že sa potrebujeme týmto spôsobom rozširovať, ale asi som nemal na to odvahu. Napríklad som si myslel, že možno musíme urobiť nejakú reklamu. V časopise HR pre pracovné ponuky. Preto som niekoho najal na marketing a vložil niekoľko reklám, a to bola len zbytočná námaha. Slovo z úst je to, čo skutočne fungovalo.

Urobil som jedno skutočne dobré rozhodnutie o prijatí do zamestnania, ktorým bol výber nášho súčasného generálneho riaditeľa Jim Buckmaster. Videl som jeho životopis na konci roku 99 a vtedy som ho najal ako vedúceho technologického chlapíka. Uvedomil som si, že dokáže riadiť veci lepšie ako ja.

Tento krok s Jimom je niečo, s čím veľa zakladateľov skutočne bojuje.

lee min ho y suzy comprometidos

Podarilo sa mi do istej miery rozviesť svoje ego od úlohy výkonného riaditeľa. A mal som veľa lekcií. Videl som, že mikromanažment je veľkým problémom v technologickom priemysle. Videl som len veľa situácií, keď sa ľudia zvrhli tým, že zasahovali do ľudí, ktorí by mohli robiť túto prácu.

Craigslist dnes vyzerá šokujúco rovnako ako v 90. rokoch. Už sa v spoločnosti hlboko neangažujete, ale stále: Prečo?

Nevedel som, ako robiť fantáziu.

Vážne? So všetkými svojimi programátorskými schopnosťami?

Nevedel som, ako vymyslieť fantáziu. Vývoj Craigslistu bol založený na počúvaní ľudí, čo chcú a čo sú potrebné. Ľudia nám neustále tvrdili, že nechcú luxusné veci; chceli niečo jednoduché, priame a rýchle. Počúvali sme skôr konsenzus, než to, na čo sa nás niekto snaží prehovárať.

Niekedy sú najhoršie hlasy najhlasnejšie.

Alebo niekedy môžete počuť od 10 ľudí, ktorí milujú vymyslené veci, že by sme mali robiť túto vymyslenú vec, a potom budete počuť od milióna ďalších ľudí, ktorí hovoria, že je to jednoduché.

Takže ste v roku 2000 odovzdali operácie Jimovi a - famózne - ste uviazli na službách zákazníkom. Za posledné roky ste ustúpili viac, že?

V posledných dvoch rokoch som delegoval väčšie vedenie na tím služieb zákazníkom. Uvedomil som si, že nepomáham. Inhiboval som. Robím minimum vecí, aby som zostal v kontakte, pretože odtrhnutie od vašej veci je zlé a škodlivé.

Svoj život za posledných asi 20 rokov považujem za úplne neskutočný. Nečakal som, že sa z môjho koníčka stane úspešné podnikanie a tiež veľmi úspešný spôsob, ako si ľudia budú navzájom pomáhať. A nikdy som nečakal, že ma to dovedie k mnohým ďalším občianskym aktivitám a filantropii.

O chvíľu sa k tomu vrátime. Poďme si však povedať, čo ste si vzali zo situácie na eBay - v roku 2004 kúpila 28,4-percentný podiel v spoločnosti Craigslist, v roku 2008 ste sa navzájom žalovali a Craigslist sa nakoniec vyrovnal a v roku 2015 kúpil eBay.

Naučilo ma to, že partneri každého druhu musia byť dôveryhodní.

V roku 2011 ste začali s programom Craigconnects, ktorý je vaším dáždnikom pre vašu filantropickú prácu. Môžete formulovať svoju víziu dávania a ako sa spája s vašou víziou na najnižšej úrovni a na webe?

Všetko je to zbierka ad hoc.

Teraz nám to povedz.

mike jerrick se va a casar

Urobiť dobre, keď robíte dobre, je obchodný model a Craigslist sa zameriava na podnikanie, ktoré pomáha ľuďom pomáhať si navzájom. Craigconnects je moja občianska angažovanosť, kde v mnohých oblastiach, v ktoré verím, ľudia pomáhajú ľuďom. Jedným z nich sú veteráni a vojenské rodiny. Za skupinami volebných práv som sa dostal čisto nestranne - ľudia musia hlasovať. Aby ste mohli hlasovať, musíte mať dobré informácie a ja podporujem projekt Trust, ktorý pracuje na vývoji ukazovateľov dôveryhodnosti, ktoré je možné v článkoch vytvoriť ako značky HTML. Môže to byť odkaz na etický kódex; jedným môže byť odkaz na proces zodpovednosti. Môžu existovať značky, či ide o pôvodné prehľady, alebo nie, aby sa odlíšili názory od faktických údajov. Každý agregátor správ by teda hľadal tieto značky, a ak by sa k nim zaviazal reportér alebo spravodajská organizácia, potom by sa tento článok umiestnil na vyššej priečke ako články z predajní, ktoré tento záväzok neurobili. S Wikipédiou idem tiež pekne naostro. Aj keď má problémy, stal sa hlavným zdrojom najnovších správ. Ako kdekoľvek inde sa môže niečo pokaziť, ale vo Wikipédii sa to napraví. [Newmark dal v júni milión dolárov nadácii Wikimedia.]

Nemám rozsiahlu víziu. Len nájdem prípady, ktoré buď majú potenciál, alebo už fungujú. Dobrými príkladmi sú Kiva [mikropôžička] a DonorsChoose. A pracujem s Globálnym fondom pre ženy. Hovoríme o kampani, ktorá má pomôcť vymyslieť nový normál, pokiaľ ide o chlapov, ktorí financujú charitatívne iniciatívy pre ženy.

V čom som dobrý, je to, že hovorím ľuďom: „Hej, tu sa dejú dobré veci.“ Nemyslím si, že budem veľký vodca. Svet nie je vhodný pre jedného chlapa na koni. Potrebuje veľa skvelých ľudí na celom svete, ktorí budú viesť a akumulovať moc sprostredkovanú cez internet. Myslím, že nebudem jedným z nich. Nemám energiu ani vlasy, a už vôbec nie charizmu. Ale ak vyhladím cestu, je to celkom dobré.

V rozhovoroch ste hovorili o tom, že sa zaujímate o fungujúce charity, nielen o tie, ktoré rozprávajú dobrý príbeh. Aké sú vlastnosti páchateľov?

Mnohé sú okrajovo vyjadrené. Našiel som veľa prípadov, keď ľudia robili dobrú prácu, ale jednoducho nevedeli, ako to veľmi dobre formulovať - ​​ako napríklad Blue Star Families a Consumer Reports. (Som v rade CR.) Ale oveľa znepokojujúcejšia je inverzná situácia. Raz som si myslel, že každá charita, ktorá získa schválenie podľa 501 (c) (3), bude robiť dobré veci. Teraz viem, že niektoré sú neúčinné a niektoré aktívne dravé.

Spomenuli ste Kivu. Niektoré štúdie modelu mikropôžičiek však naznačujú, že pri vynášaní ľudí z chudoby nerobí takú skvelú prácu.

Z toho, čo sme s mojím tímom vypozorovali, sú takéto podniky nedokonalé, ale svet je s nimi lepší. Ak prispejem tisíckami dolárov a 800 sa použije efektívne - v častiach rozvojového sveta to zachádza dosť ďaleko. Všetko, čo sa týka financií a podnikania, je chybné. Robíte, čo môžete, aby ste veci zhoršili a potom urobíte viac, aby ste veci zhoršili.

Mali ste 42 rokov, keď ste začínali s Craigslistom. Čo ste mohli urobiť inak, začali ste skôr?

Nemohla som začať skôr, pretože na tom záleží na načasovaní. Mal som veľké šťastie. V roku 1995 som bol prepustený od Charlesa Schwaba. Bol som vystavený tomu, čo môže byť internet a web, a potom ma Schwab hodil do geografie, ktorá bola špičatým koncom kopije, so slušným výkupom.

Niekedy si podniky myslia: „Ak to postavíme, prídu.“ Nebudú. Ale keď som postavil Craigslist, staval som niečo, čo ľudia skutočne chceli, a veľa iného sa nedialo. Nechápal som hodnotu médií a komunikácie, identity a značky. Kiežby som o nich vedel pred 30 rokmi, ale tieto veci sa nikdy neučia v učebných osnovách informatiky.

Bolo to teda iba načasovanie. Mám to.

A možno som bol pripravený začať sa učiť sociálne zručnosti.