Pán Smith (nie je jeho skutočné meno) pôsobil ako rešpektovaný a úspešný podnikateľ. V skutočnosti riadil sieť fingovaných spoločností, ktorých jediným účelom bolo zakryť materskú organizáciu, rodinný podnik, pomocou ktorého odčerpal z finančných inštitúcií viac ako miliardu dolárov. (Nemôžem zdieľať viac podrobností, pretože vyšetrovanie stále prebieha.)
Som špecialista na psychológiu podvodov, ktorý tiež radí legitímnym vedúcim firiem v oblasti zložitých faktorov motivácie a výkonu človeka. Aj keď nemám problém rozlíšiť podvodníkov, ktorých vyšetrujem, od vedúcich pracovníkov, ktorým radím, nemôžem si nevšimnúť pár podobností.
Pomáhal som vytvoriť psychologický profil pána Smitha, aby som pomohol vyšetrovateľom podvodov pri vymáhaní peňazí, ktoré ukradol. Rýchlo som zistil, že je inteligentný, kreatívny a tvrdo konkurenčný. Ale rovnako to bol aj Allen Stanford, bývalý uväznený výkonný riaditeľ Stanford International Bank, a Russell Wasendorf starší, zvrhnutý šéf finančnej skupiny Peregrine. Obaja boli inteligentní, riadení muži, ktorí si pestovali reputáciu ako piliere svojich komunít.
Pod lešteným povrchom pána Smitha pôsobili temnejšie sily. Najlepší podvodníci majú tendenciu zdieľať kritické poruchy vo formujúcich vzťahoch, chorobnú hrôzu z poníženia a hlboké pocity neistoty a menejcennosti. Tieto vnútorné reality sa snažia vyvrátiť dosiahnutím moci a bohatstva. Napriek tomu klamú, vyhýbajú sa a skrývajú sa zo starých reflexov.
Niektorí súčasní top podnikatelia sa vyrovnali s psychologickými výzvami. Spomeňte si na dyslexiu Richarda Bransona alebo na týranie Oprah Winfreyovej ako dieťaťa. Samozrejme, Branson a Winfrey usmerňovali emočné nepokoje do produktívnych aktivít. Naproti tomu podvodníci ako pán Smith obchodujú so zlomyseľnosťou a zradou.
Avšak aj podvodníci musia mať podniky, ktoré majú podnikať, a známu paletu problémov v oblasti riadenia. Keď sme sa s kolegami nahliadli do prípadových dokumentov, dozvedeli sme sa o neformálnom štýle riadenia pána Smitha, jeho záchvatoch iracionálneho optimizmu, jeho tendencii odmeňovať chyby druhou šancou a jeho láske k nezmyselnému riskovaniu. Keď sme sledovali organizačnú schému jeho konglomerátu, našli sme rivalitu medzi prevádzkovým riaditeľom pána Smitha, jediného nesúvisiaceho s jeho vrchným výkonným tímom, a vrchným viceprezidentom, prvorodeným a dedičom pána Smitha.
Išlo o známu dynamiku rodinného podniku: COO bol ostrieľaným manažérom, ktorý nemal rád, keď sa musel hlásiť u SVP, bezstarostný mladík, ktorý vďačil za svoju prácu hlavne svojmu miestu na rodokmeni Smithovcov. Keby to bola legitímna spoločnosť, konzultant ako ja by mohol použiť tieto dátové body na návrh efektívneho systému velenia a životaschopného plánu nástupníctva. V prípade pána Smitha nám pomohli objasniť jeho zločiny.
Syn a dedič pána Smitha boli pri podozrivej nehode vrtuľníka nakoniec sťatí. Podnik prevzalo ďalšie dieťa, ale ukázalo sa, že je nekompetentné. V čase, keď ho rakovina uniesla, bol pán Smith poriadne zneuctený a hanobený. Nakoniec sa obavy, ktoré ho hnali, ukázali ako príliš skutočné.
